Un derrame de petróleo es un desastre ambiental. Liberan sustancias químicas tóxicas en los cursos de agua. Puede provocar una destrucción generalizada del hábitat. Tienen un impacto económico importante en industrias como la pesca, el turismo y la recreación y también pueden tener graves efectos a largo plazo. El petróleo puede hundirse hasta el fondo del océano, donde puede dañar los hábitats y la vida silvestre durante años.
Hemos sido testigos del impacto devastador de los derrames de petróleo una y otra vez a lo largo de la historia reciente. Estos son algunos de los peores incidentes hasta la fecha…
Derrame de petróleo de Deepwater Horizon, 2010:
El derrame de petróleo de Deepwater Horizon en el Golfo de México fue causado por una explosión en una plataforma de perforación en alta mar. Se estima que el derrame de petróleo liberó 4,9 millones de barriles de petróleo al océano, lo que lo convierte en el mayor derrame de petróleo marino de la historia. SpillPro colaboró con las tareas de limpieza y proporcionó equipos para ayudar a limpiar el derrame.
La limpieza implicó una variedad de técnicas, incluidas quemas controladas, desnatado, dispersantes y quema in situ. Esto requirió un esfuerzo coordinado a gran escala por parte de agencias gubernamentales, la compañía petrolera BP y numerosos contratistas y voluntarios. Todavía se está evaluando la magnitud total del daño ambiental y económico del derrame, pero las tareas generales de limpieza llevaron varios años y costaron miles de millones de dólares.
Derrame de petróleo del Exxon Valdez, 1989:
El derrame de petróleo del Exxon Valdez en el Prince William Sound de Alaska derramó 11 millones de galones de petróleo crudo. El derrame provocó la muerte de miles de animales, incluidas nutrias, focas y aves.
Los esfuerzos de limpieza comenzaron de inmediato y tomó varios años completar la reconstrucción de las áreas afectadas.
La respuesta inicial incluyó el uso de barreras para contener el petróleo, el uso de separadores para recoger el petróleo de la superficie y el uso de dispersantes para romper las manchas de petróleo. Más tarde, los esfuerzos de limpieza se trasladaron a la limpieza manual, utilizando mangueras de alta presión y otros equipos para eliminar el petróleo de las rocas, playas y otras áreas costeras. Participaron miles de trabajadores, entre ellos residentes, pescadores y voluntarios.
Los esfuerzos generales de limpieza continuaron durante varios años y no fue hasta 1992 que la Guardia Costera de Estados Unidos declaró que la limpieza estaba completa. Sin embargo, los impactos ambientales y económicos del derrame continuaron sintiéndose durante muchos años, y el costo total de limpieza y restauración se estima en más de 2 mil millones de dólares.
Derrame de petróleo del Amoco Cádiz, 1978:
El derrame de petróleo del Amoco Cadiz devastó la costa de Bretaña, en Francia, después de que un superpetrolero se hundiera. El derrame liberó más de 68 millones de galones de petróleo, dañando la costa y causando daños ambientales generalizados.
Los esfuerzos de limpieza duraron varios meses, pero las áreas afectadas tardaron años en recuperarse completamente.
Se estima que el costo de la limpieza y la compensación por los daños fue de más de 250 millones de dólares, lo que lo convierte en uno de los derrames de petróleo más costosos de la historia.
Derrame de petróleo de la Guerra del Golfo, 1991:
El derrame de petróleo de la Guerra del Golfo provocó que las fuerzas iraquíes liberaran intencionalmente petróleo de los yacimientos petrolíferos de Kuwait en el Golfo Pérsico. Se estima que el derrame liberó entre 380 y 520 millones de galones de petróleo, causando daños ambientales significativos.
Derrame de petróleo del Prestige, 2002:
El derrame de petróleo del Prestige ocurrió frente a las costas de España, liberando más de 20 millones de galones de petróleo al océano. El derrame provocó la muerte de miles de aves y animales marinos y causó daños importantes a la costa.
Este derrame de petróleo demuestra el impacto devastador que pueden tener los derrames de petróleo sobre el medio ambiente y las comunidades. No sólo eso, sino que los derrames de petróleo también son muy costosos, difíciles y requieren mucho tiempo para limpiarlos. Podría llevar años y millones de dólares. Los ejemplos anteriores demuestran la absoluta importancia de tomar medidas para prevenir tales incidentes. Además, las empresas que trabajan con petróleo deben estar preparadas para responder en caso de que se produzca un derrame de petróleo.
